被处理的空气经风扇吸入后，先经空气过滤网过滤，然后在冷却的蒸发器上降温除湿，将空气中多余水蒸汽冷凝为水，使空气含湿量减少，由于水蒸气液化放出热量，另外由于机器运行本身产生的热量，所以经过除湿机处理后的空气温度与处理之前的空气相比，温度略有升高。目前大部分除湿机均为冷冻式除湿机。