众所周知，中国有古老而光荣的历史，从公元前222年结束的战国时期，到封建帝国的分分合合，再到近代，有超过4000年的王朝统治。可能也为大家熟知的是，从面条到火药，中国有许多奇妙而实用的发明。但是这份清单将从一个稍稍不同的角度来发掘：长时间里不被西方所知或采用的中国发明或技术发展。有些在中国广为人知的技术要到数十年或数百年之后才传到西方。有些你可能比较熟悉，有些却不一定。由于这是不是一个“十大xxx”类型的列表，此清单（基本上）按照发明或开发的时间顺序。请注意，这些都是发明和技术的发展，而不是对自然世界的发现 - 尽管在对自然界的发现方面，古中国的科学家们也往往超前于西方（如威廉哈维在1628年描述了血液循环，被冠以发现头衔。而公元前2世纪的中国文件中就已出现了此描述）。

1成排种植

封建社会时期--公元前6世纪

中国人早在公元前6世纪就开始一排排地种植作物了，该技术可以使作物长的更快更好，有利于作物的播种、灌溉、除草与收割。有文献表明他们已经意识到成排种植可减少风对作物的损害。在西方世界，这种显而易见的进步直到2200年后才出现。吕不韦在其著作《吕氏春秋》中写道：“如果作物成排种植，它们会迅速成熟，因为它们不会互相干涉彼此的成长。严格规划横排，有技巧地安排竖排，风就会轻轻地过去。”此文献编写于公元前240年。

2指南针

封建社会时期--公元前4世纪

中国人于公元前4世纪发明了指南针用来指示方向。指南针指向南方，在陆地上被当做占卜工具或探路器。著于公元前4世纪的《鬼谷子》中写道：“磁铁可吸附铁。”磁铁为勺，青铜为盘。热剩磁针在1040年前就已经被制造出来，为海员们所用。到1119年这种技术已经很常见。到现在仍然在使用的热剩磁技术，在1600年被威廉·吉尔伯特“发现”。

3播种机（译注：指汉朝发明的一脚耧、二脚耧和三脚耧。配图为二脚耧，可同时播种两行）

汉朝：约公元前202年至公元220年

播种机可使作物种子以统一的深度埋入土壤。这个工具出现之前，人们以手抛的形式播种，造成浪费且效率低下，植被还会不均匀生长。早在公元前2世纪中国农民就开始使用播种机。在欧洲第一个这样的例子是在1566年向卡米洛·托列罗颁布的专利，但那还要等到十九世纪中叶才成为欧洲人普遍使用的工具。

4铁犁

汉朝：约公元前202年 - 公元220年

对古代中国农业的主要发展之一是铁制推板犁耙的使用。虽然可能在公元前4世纪就已经出现并得到中央集权的推动，铁犁是在汉代才开始流行。 （因此这里采用的是较为保守的汉代）。其中一个重大的发明是可调节的支柱，通过改变刀板与横梁的距离，可以精确地设置犁的深度。这项技术直到17世纪才传到到英国和荷兰，一些专家认为此技术带来的粮食丰收是工业革命的必要前提条件。

5深钻技术

汉朝：约公元前202年 - 公元220年

公元前一世纪，中国人已经发明了深井钻探技术。一些深井的深度已经达到4800英尺（约1.5公里）。他们使用的技术无论对一个现代的工程师还是外行人来说都能轻易辨认。吊杆会升到到高达钻孔上方180英尺。管状或中空管状的中心孔从地表到深石岩石层放满石头，以作为铁转的探头（作用类似今天的导管）。 麻绳绑扎竹管插入到地下深处，以铸铁深钻直到得到天然气，并以此为燃料将卤水中的水蒸发来生产食盐。天然气通过竹管运输到需要之处。也有证据说明这些气体也被用来照明。虽然我不能准确地找到欧洲人最早使用深钻的时间，我没有发现任何在早期工业革命（18世纪中期）之前使用这项技术的证据。在美国，第一次有记录的深钻是十九世纪20年代的西弗吉尼亚州。